G6 DES VÉGÉTArX EN (ÎÉNÉRAL, 

 viennent aussi de la sève de ces végétaux, irès-abondan» 

 dans les Indes et en Amériquco 



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On avoit cru que celle absorption de l'humidité de la 

 terre par les racines des plantes , s'opéroit par Taction 

 îwécanique ck's vaisseaux capillaires, et par la différence 

 de chaleur el de dilatation qu'éprouvent d'abord la sève 

 elle-même, et ensuite pendant le jour et la nuit, l'air et 

 la terre dans lesquels les végétaux sont en même temps 

 placés. Mais on s'accorde aujourd'hui à penser qu'il y a 

 dans le végétal une action propre el dépendante de la vie 

 qui le fait ainsi sucer. On a cru remarquer en effet que 

 les racmes elierchent les terres faciles à remuer ; qu'elle* 

 semblent même se détourner pour aller s'enfoncer dan» 

 celles qui sont plus humides. Si l'on plante un végétal 

 entre deux terrains, dont l'un soit gras ou humide et l'au- 

 tre sec , les racines se porteront vers le premier, elles tra- 

 verseront même des murs, des fossés , pour y parvenir 

 Enfin on a reconnu que des racines mises à découvert dans 

 les parties les plus flexibles, faisoient, en une journée, uîi 

 demi-cercle sur elles-mêmes pour suivre un linge ou un» 

 éponge mouillés qu'on changeoit de plaça peu à peu. 



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La portion de la plante plongée dans l'air , qui 

 porte les feuilles, qui tend toujours à s'élever dans la 

 direction perpendiculaire, et qu'on nomme la tige, paroîl 

 aitssi jouir de la faculté absorbante, au moins dans quel- 

 ques-unes de ses parties. Mais avant de faire connoîlre 

 comment s'exerce cette fonction dans l'air , il convient 

 d'exposer la structure de la tige dans le plus grand nom- 

 bre des végétaux. * 



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