ET DE LEURS FONCTIONS. 



183. 



Presque toutes les i^lantes dont les semences sont à deux 

 lobes et qui vivent plus d'une année, éprouvent, dans 

 notre climat, une sorte de mort apparente, un véritablô 

 sommeil d'hiver. Leurs feuilles changent d'abord de cou- 

 leur : ainsi dans la vigne , le sorbier, le sumac, etc., elles 

 se teignent du plus beau rouge ; dans le tilleul, le poi- 

 rier, etc., elles passent au jaune citron ; dans le chêne, 

 le hêtre, elles sont couleur de rouille et comme dessé- 

 chées ; enfin elles tombent presque vertes dans le ceri- 

 sier et le frêne, et l'arbre reste dépouillé. Cependant 

 il est des végétaux, comme les arbres verts, les pins, les 

 génévriers, le lierre, le buis, qui ne perdent pas leurs 

 feuilles, et d'autres, tels que les charmes, les hêtres , sur 

 lesquels ces organes se dessèchent seulement sans tomber, 



i83. 



On ne sait pas encore positivement comment les fluides 

 gazeux et liquides, absorbés par les feuilles et les racines, 

 circulent dans l'intérieur des végétaux. Quelques obser- 

 vations portent à croire que la sève monte, pendant le 

 jour, des racines vers les branches, au moyen des tubes 

 qu'on a principalement apperçus dans certains arbres (164) 

 autour du canal de la moelle : beaucoup d^expériences 

 semblent prouver que c'est toujours au travers du corp« 

 ligneux et de l'aubier que s'opère cette ascension de la 

 sève , tandis qu'elle descend au contraire constamment 

 par l'écorce. Cependant il faut avouer que l'organisation 

 des plantes n'a point été suffisamment étudiée sous c« 

 point de vue. Seulement on a fait sur les arbres quelque» 

 observations qui ont appris comment s'opère leur ac- 

 croissement. 



