78 DES VÉGÉTAUX EN GÉNÉRAL, 



ï84. 



Dans les arbres^ la couche de Faubier (i65) qui s'est 

 durcie ou qui a passé à l'état de bois, ne croît plus du tout. Si 

 on a enfoncé un clou à une distance mesurée^ dans la partie 

 ligneuse d'un tronc , il reste fixé au même endroit, puisque 

 ses parties n'augmentent chaque année qu'en grosseur ou 

 qu'en diamètre. C'est par la couche la plus intérieure du 

 livret que paroît être produit cet accroissement,qui s'arrête 

 pendant J 'hiver, en formant autour du tronc des cercles 

 concentriques qu'on apperçoit très-bien dans les troncs 

 d'arhres sciés en travers. Le nombre des lignes circulaires 

 correspond à-peu» près à celui de l'âge de l'arbre. 



i85. 



C'est aux dépens de la couche extérieure du livret que 

 Fécorce augmente d'épaisseur. Quand on enfonce un clou 

 dans le tronc d'un arbre , de manière que la partie large 

 appuie sur le livret, Fécorce se forme au-dessous, et le 

 chasse dehors ; tandis que si la tête du clou pénètre f>lus 

 profondément, Fécorce la recouvre et il se forme même 

 au-dessus de nouvelles couches de bois. Cet accroissement 

 en diamètre est donc le plus remarquable sur le tronc 

 des arbres; voilà pourquoi les noms qu'on écrit sur les 

 écorces deviennent illisibles au bout d'un certain temps, 

 car les lettres s'élargissent considérablement, tandis que 

 leur hauteur reste la même. 



i86. 



Non -seulement les plantes se développent et se ré- 

 parent par les moyens que nous venons d'indiquer ; mais 

 même elles sécrètent certains sucs ou des humeurs parti- 

 culières, comme les huiles grasses et volatiles (187-189);» 



