\ 



D E B O T A N I Q U lOI 



de la fruclificalion porloient un nom commun et sub- 

 stantif, ou en un senl mot un nom générique, il ne 

 s'agissoit plus, pour les désigner elles-mêmes et les dis- 

 tinguer entr'elles , que d'ajouter au nom de genre, un 

 adjectif qui indiquât quelqu'une de leurs particularités 

 ou de leurs manières d'être pour les spécifier. Cet adjec- 

 tif s'appela donc un nom spécifique ^ et chacun des in- 

 dividus du genre prit le nom d'espèce, 



. 234. 



On conçoit que cette invention dut toul-à-coup dimi- 

 nuer considérablement le nombre des mots consacrés à 

 chaque plante en particulier. Il est certains genres en effet 

 qui renferment seuls , et sous un nom commun, plus de 

 cent espèces ; mais en supposant que chacun des genres 

 ne comprenne que dix espèces, on voit de suite que la 

 mémoire n'aura à retenir que trois mille mots, au lieu 

 de trente mille ; et même dans l'état actuel de la science , 

 les noms de genres ne s'élèvent guère au-delà de deux 

 mille. 



255. 



Un autre avantage qui résulte de cette nomenclature, 

 c'est que les noms des espèces , étant toujours considérés 

 comme des adjectifs, peuvent être employés plusieurs fois 

 sans prêter à la confusion, puisqu'ils sont toujours joints 

 à des substantifs ou aux noms de genre , dont ils ne 

 font qu'indiquer une modification. Ce nom est ordi- 

 nairement emprunté du port de la lige , de la con- 

 formation des feuilles, de l'époque de la floraison, de 

 l'habitation dans telle partie du monde ou telle sorte de 

 terrein, &c. &c. Ainsi il peut y avoir à-Ia-fois des Géra- 

 nions et des Séneçons qui portent le même nom spéci- 



