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cription jointe au nom. On a atteint ce double but, en con- 

 sidérant, par une suite d'observations comparatives, toutes 

 les ressemblances et les différences que les genres présen- 

 toient entr'eux ; et Ton s'est servi des unes et des autres 

 pour opérer des coupes ou des sections plus ou moins 

 arbitraires ou naturelles, dans lesquelles on a rangé toutes 

 les plantes connues jusqu'à ce jour. C'est ce que les bota- 

 nistes ont appelé la disposition systématique ou métho- 

 dique. 



238. 



Dans ces arrangemens, les genres qui se conviennent, 

 ou qui ont entr'eux quelque analogie , sous certains rap- 

 ports, sont réunis en un groupe qui leur est, à-peu-près, 

 ce qu'ils sont aux espèces qu'ils comprennent; c'est-à- 

 dire, un assemblage de genres sous un nom commun 

 que tantôt on nomme famille, tantôt sous-ordre. Ces 

 sous-ordres ou ces familles elles-mêmes se ressemblent 

 encore fort souvent par un caractère commun que l'on 

 peut exprimer, et ils forment un autre groupe plus élevé 

 qu'on nomme ordre , lequel est une division de la classe 

 ou de la première section que présente la science. 



En résumé , la Botanique reconnoît des classes ou 

 premières répartitions ; des ordres ou des partages secon- 

 daires; des sous-ordres , nommés encore des familles ou 

 des distributions tertiaires ; des genres ou des divisions 

 quaternaires : viennent ensuite les espèces , qui com- 

 prennent quelquefois des variétés. De sorte que toute 

 espèce de plante doit être nécessairement rapportée à ces 

 cinq divisions successives, dont les deux dernières seules 

 entraînent la nécessité du nom qui les indique. 



