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MÉTHODE NATURELLE 



CHAPITRE VII. 



De la méthode naturelle en Botanique. 



521. 



o u s venons de voir , par des exemples , que les 

 systèmes sont des moyens imaginés pour parvenir facile- 

 ment à la détermination du nom des plantes. Ces pro- 

 cédés ressemblent toujours à une sorte d'échafaudage , 

 dont les pièces deviennent inutiles quand une fois on est 

 arrivé à connoître le genre auquel l'espèce doit se rap- 

 porter; mais quelques-uns de ces systèmes , et en parti- 

 culier l'analyse , peuvent être commodément appliqués à 

 la méthode naturelle qui^ n'empruntant pas constam- 

 ment les caractères des mêmes parties, range tous les 

 végélaux dans un ordre tel, que ceux qui se conviennent 

 par le plus grand nombre de rapports, se trouvent né- 

 cessairement groupés et réunis en familles. Nous allons 

 essayer d^exposer l'histoire et les principes de cette mé- 

 thode naturelle. 



Césaîpin , médecin italien, publia en i585 la premiè're 

 méthode de botanique : il distribua en quinze classes les 

 huit cents plantes parvenues à sa connoissance , en con- 

 sidérant successivement la disposition de l'embryon et la 

 structure du fruit. Morison , médecin écossais, perfec- 

 tionna un [)eu cette méthode, en ajoutant à l'étude du 

 fruit; celle du port de la plante et de la forme de la fleur. 

 Rai , prêtre anglais , publia à-peu-près dans le même 

 temps , en 1682 , une méthode dans laquelle les caractères 



