202 USAGES DES PLANTES. 



pende place lorsqu'elles sont sèches; comme elles se 

 renflent beaucoup par l'humidité qu elles absorbent et 

 conservent^ elles deviennent ainsi une excellente ma- 

 tière pour calfeutrer les fentes des maisons, et pour cal- 

 fater les bateaux qui ne doivent servir qu'une seule fois 

 comme moyen de transporî. On se sert encore des mousses 

 pour ejnballer les objets fragiles , pour envelopper les 

 plantes vivantes qi^'on fait voyager, et autour desquelles 

 elles conservent l'humidité. Considérées dans leur utilité 

 plus générale, les mousses protègent de l'intempérie des 

 climals, abritent du froid violent, et préservent du con- 

 tact de la glace, les plantes qu'elles recouvrent, ainsi que 

 le tronc et les racines des arbres qu'elles revêtent. Les 

 sphagnes , qui se développent dans les marais submergés, 

 y produisent la tour})e iîottante , laquelle augmentant cha- 

 queannée d'épaisseur, prend plus de consistance,et forme 

 m\ espace solide où commencent d'abord à se dévelop- 

 per quelques plantes herbacées , puis des arbrisseaux : 

 enfui des arbres dont les racines atteignant le fond de 

 l'eau , consolident et affermissent ce nouveau terrein. 



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On emploie quelques espèces de Fougères en méde- 

 cine , entr'autres , la poudre de lycopode pour en sau- 

 poudrer les excoriations de la peau , sur- tout chez les 

 enfans. Les pharmaciens s'en servent poin^ y rouler les 

 pilules: c'est une poussière jaune, très-fine et très-com- 

 bustible , qu'on croit destinée à la fécondation des graines, 

 et qu'on recueille encore pour produire une flamme très- 

 vive et très-brillante dans les feux d'artifice et sur le» 

 théâtres , où elle ne répand aucune mauvaise odeur. Onijl^ 

 l'appelle quelquefois soufre végétal. L'infusion de poîy-^ * 

 pode a été employée contre le ver s^olilaire : le capiUmr^ 



