USAGES DES PLANTES. ÎÎ07 



qu'elle n'est point encore très-mûre, croît naturellement 

 aux Indes, On en retire de l'huile. La sève qui découle 

 de Textrémilé tronquée des spathes, est une liqueur vi- 

 neuse qui , par la distillation , donne une sorte d'^eau-de- 

 vie connue sous le nom à'arracha ou de rack. L'huile de 

 palmes^ qui vient de la Martinique, est extraite de l'en- 

 veloppe du drupe d'une espèce d'élaïs, qui paroît origi- 

 naire d'Afrique. Le lontar des Séchelles dans la mer des 

 Indes, produit les fruits singuliers qu'on recueille sur le 

 rivage des îles Maldives, où le flux de la merles apporte. 

 On a cru long-temps, et à tort, qu'ils étoient produits par 

 des plantes sous-marines. 



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Nous avons quelques plantes remarquables fournies 

 par la famille des Asparaginées. Ainsi l'une des espèces 

 de résine dont on se sert en médecine sous le nom de 

 sang de dragon , est le suc desséché d'un végétal qui croît 

 dans les Indes orientales, et qu'on nomme dracène en 

 botanique. Tout le monde connoît les asperges , dont on 

 mange les jeunes pousses au printemps. Les chats re- 

 cherchent beaucoup ce végétai, quoiqu'e/n général ils 

 aient de la répugnance à manger toute autre planle. Les 

 racines de salsepareille qui nous viennent d'Amérique, 

 et dont on fait un si grand usage en médecine comme 

 d'un sudorifique très-puissant, appartiennent à une es- 

 pèce de smilax qu'on cultive principalement à la Ja- 

 maïque. Celles de V igname, ou dioscorée ai7e> , contien- 

 nent une si grande quantité de fécule , qu'elles font la 

 principale nourriture des habitans des îles de la mer du 

 Sud; et des colonies occidentales. 



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Beaucoup de plantes de la famille des JoNciEs offrent 



