UIO USAGES DES PLANTES. 



naturellement sur les palmiers^ mais qu'on cultive aussi 

 dans FAraérique méridionale; principalement au Mexique 

 et dans les Antilies. On lui fait subir quelques prépara- 

 tions. On s'en sert principalement pour parfumer le cho- 

 colat. 



452. 



Parmi les SciTAMiNEEs, se trouvent les bananiers, 

 originaires des Iodes orientales , et qui sont maintenant 

 cultivés dans tous les pays voisins de la zone torride ; ils 

 offrent aux peuples de ces contrées une nourriture sain© 

 et abondante dans leurs fruils^ un fil solide dans leur 

 lige 5 une sorie de papier naturel^ une toiture légère dans 

 leurs larges feuilles , enfin une boisson agréable dans leur 

 sève fermenlée. Ce sont ces plantes qu'on nomme encore 

 figuiers d' Adam. La strèlitzie , remarquable par la singu- 

 lariié et la beauté de ses Beurs semblables au bec d'une 

 cigogne, à pétales extérieurs d'un jaune aurore qui en 

 recouvrent d'autres d'un beau bleu d'outre-mer, donne 

 Vne sorte de sucre semblable à celui du bambou. 



453. 



Les Drymyrrhizées offrent , comme leur nom l'in- 

 dique , des plantes dont les racines sont très-aromatiques. 

 Anssi est-ce dans cette famille que viennent naturellement 

 «e ranger le cardamome , le galanga et le gingembre , assai- 

 fionnemens qu'on substitue très-souvent au poivre, et qui 

 ^ont les racines de diverses espèces de balisiers , lesquels- 

 croissent naturellement dans les Indes. Le curciima ou 

 teiTe mérite y et le zédoaire , substances qu'on emploie en. 

 teinture et en médecine, sont encore des racines d© 

 plantes analogues et des mêmes contrées. Presque toutes 

 ces racines donnent, par la distillation, de l'huile vola- 

 tile , exemple presque unique dans les végétaux. 



