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 réunissent autour d'un noyau ou d'un cristal (i) primilif^ 

 pour former ensuite dilFérens solides à beaucoup de face» 

 et d angles ou polyédriques ^ a été nommée cristallisa- 

 tion. 



Il faut nécessairement, pour que la cristallisation puisse 

 s'opérer, que les molécules intégrantes soient libres , mo- 

 biles les unes sur les autres ; que la cause qui les a tenues 

 ainsi écartées vienne à cesser lentement, afin que l'attrac- 

 tion de contact l'emporte sur celle de composition. 



Plusieurs causes générales peuvent déterminer les cir- 

 constances propres à la cristallisation ou à la réunion géo- 

 métrique et régulière des molécules qui constituent les 

 minéraux. 



La première et la plus ordinaire est l'action de Teau , 

 qui a la propriélé de dissoudre une quantité déterminée 

 de certains corps à des températures différentes. Ainsi, 

 dans l'exemple du sel que nous avons cité , l'eau distillée 

 à l'état d'ébuUilion , dissout le double de son poids de 

 potasse nitratée , tandis que lorsqu'elle est froide elle ne 

 peut en liquéfier que le tiers ou le quart. Or, si la tempé- 

 rature ou la quantité de l'eau vient à diminuer , on con- 

 çoit que les parties dissoutes, n'étant plus soumises à 

 Taltraclion de composition ou à l'affinité , céderont à Fat- 

 trac ion mutuelle des molécules intégrantes vers le point 

 le plus solide. 



La seconde cause de la cristallisation dépend de la 

 soustraction seule du calorique ou de la matière de la 

 chaleur , quand celle-ci , après s'être insinuée entre les 

 molécules intégrantes et les avoir tenues à distance, vient 



(î) Ce nom de cristal est grec. Il a été donné, dit Pline , à «er- 

 talûes pierres qui provienneat de Teau congelée. 



( Liv, XXXV 11 , cha^, II, ) 



