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Pour avoir une idée exacte d'un cristal , il faut donc eii 

 Rechercher la structure, en faire Tanatomie, le disséquer, 

 afin d'observer le noyau ou la forme primitive sur la- 

 quelle est construit tout l'édifice de ce solide. 



On peut faire ces recherches d'une manière méca- 

 nique. Ainsi, en frappant légèrement et avec attention 

 lin cristal ; en introduisant entre les lames qu'il présente 

 de petits instrumens d'acier fort minces , on parvient à 

 séparer les unes des autres les molécules intégrantes à-peu- 

 près dans l'ordre ou elles s'étoient jointes au solide ; e^ 

 l'on reconnoît que cette séparation s'opère réellement 

 dans les joints naturels, quand les nouvelles faces du 

 cristal, mises ainsi à découvert , sont lisses et bien polies, 

 comme si elles avoient été usées par la meule du lapi^ 

 daire. Quand , au contraire , elles sont ternes , c'est qu'il y 

 a eu fracture ou une division irrégulière. 



Avant de pénétrer plus loin dans l'exposé des lois de la 

 cristallisation , et puisque nous voyons toutes les formes 

 primitives ou les noyaux dépendre de la réunion des 

 molécules intégrantes dans un sens déterminé} ilfaut ii^di* 

 quer la forme de celles-ci. 



Or , comme tout intervalle ou tout espace doit être au 

 moins limité par quatre plans ou lames principales, le 

 solide le plus simple que l'on puisse imaginer sous ce 

 rapport, sera le tétraèdre (PL n , fig. i ) , lequel est unô 

 pyramide qui a pour base un triangle et pour sommet la 

 réunion des trois triangles élevés sur cette base. La se- 

 conde figure élémentaire sera le prisme triangulaira 

 (Pi. II, fig. 2 ou un solide terminé par des bases trian- 

 gulaires et parallèles supportées par des parallélogrammes. 

 La troisième figure élémentaire des molécules intégrantes 

 peut être le parallélipîpède ( Pl. ii, fig. 3 ) ^ ou un solide 



