ORGANISATION DES PLOMBAGINACÉES. 11 



restée on peut dire inaperçue malgré son évidence presque 

 manifeste. 



Ce rapide coup d'œil jeté sur ce qui a été fait jusqu'à pré- 

 sent pour les Plombaginacées, va permettre de saisir de suite 

 ce qu'il restait encore à étudier et ce que le présent mémoire 

 peut offrir de nouveau. 



A part les Armeria et les Acantholimon qui ont fait, on vient 

 de le voir, le sujet de monographies, aucun des autres genres 

 de la famille n'a donné lieu à une étude approfondie, et per- 

 sonne encore n'a entrepris des recherches suivies sur la 

 structure de ces plantes. Donc, après des travaux suffisam- 

 ment complets de morphologie ayant donné comme résultat 

 une classification paraissant parfaitement établie, une ques- 

 tion intéressante se présentait. Quelle est la structure des 

 Plombas'inacées? Cette structure varie-t-elle avec les carac- 

 tères floraux? Pour quelle part doit-on la faire entrer dans la 

 classihcation? Quelles causes peuvent la faire varier? 



Poser ces questions, c'est en quelque sorte exposer le plan 

 de ce travail destiné à leur fournir une réponse. 



Dans une première partie, j'ai, d'un côté, étudié la struc- 

 ture du plus grand nombre d'espèces que j'ai pu me procurer 

 pour chaque genre; de l'autre, j'ai repris les études de mes 

 devanciers sur la morphologie de la fleur, complétant ou rec- 

 tifiant leurs travaux. 



Dans une seconde partie, j'ai comparé les caractères four- 

 nis par ces deux ordres de recherches et j'ai essayé d'en tirer 

 une classification générique la plus naturelle, une définition 

 exacte de la famille et sa place dans le règne végétal. 



Mais je me suis bien vite aperçu que la conclusion tirée du 

 rapprochement des caractères anatomiques et floraux était 

 incomplète, parce qu'elle ne disait rien sur la cause de varia- 

 tion de la structure interne. J'ai donc essayé, dans une troi- 

 sième partie, de démontrer que cette cause était la nécessité 

 de s'adapter au milieu et dépendait de la distribution géo- 

 graphique. 



