SUR l'organisation 



ÉTUDES 



ET LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



DES 



P L M B A G 1 N A G É E S 



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INTRODUCTION 



HISTORIQUE 



Ce sont des propriétés médicinales, actuellement fort pen 

 appréciées, qui ont valu à certaines plantes de la famille des 

 Plombaginacées une réputation presque universelle, aussi bien 

 dans l'antiquité, chez les Grecs et chez les Romains, que de 

 nos jours encore chez la plupart des peuples des régions inter- 

 tropicales de l'un et de l'autre monde. 



Il me semble fort difficile de déterminer exactement quelles 

 espèces ont voulu désigner dans leurs travaux et sous une mul- 

 titude de noms différents les anciens botanistes. Tout ce qu'il 

 est possible de faire, c'est de rapporter à deux genres les 

 diverses plantes auxquelles on a attribué tant de vertus spé- 

 ciales. 



D'un côté, Dioscoride et Pline nous apprennent qu'il exis- 

 tait une herbe appelée Molijbdena susceptible de guérir le 

 plunibiuii, maladie des yeux. C'est cette herbe que Glusius 

 appelle Denli/mia, notre Dentelaire, à laquelle, de son temps, 

 à Montpellier, on attribuait la propriété de guérir les maux de 



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