ORGANISATION DES PLOMBAGINACÉES. 79 



membraneux, se dessèche et figure assez bien un volant à 

 jouer au fond duquel est le fruit. 



Ce fruit est, à proprement parler, un achaine (1). L'ovaire 

 en effet se dessèche; ses cellules épidermiques se remplissent 

 d'air en mourant, ce qui leur donne un aspect brillant et 

 velouté ; son épaisseur est très faible dans la partie inférieure; 

 sa forme est ordinairement prismatique pentagonale dans 

 tout ou partie de sa longueur. La déhiscence de cet achaine 

 est très irrégulière et se fait seulement au moment de la ger- 

 mination. Elle a lieu le plus souvent vers le sommet par fentes 

 longitudinales, laissant passer la radicule, et alors la base du 

 fruit et le calice se trouvent soulevés par les cotylédons (Armc- 

 ria, Slatice, Acantholimon) , ou bien {Plambaf/o) elle a lieu 

 circulairement un peu au-dessus de la base de l'achaiiie, 

 dans sa partie faible, et la partie supérieure, en se détachant, 

 se divise plus ou moins régulièrement en cinq lambeaux. 



A l'intérieur de ce fruit, la graine se présente avec la struc- 

 ture décrite plus loin. 



§ 3. — Structure de la Heur et du fruit. 



On a vu que dans les Statice, Limoniastrum, Acantholimon, 

 la bractée enveloppant un système d'infloi^escence (bractea 

 extcrior) est souvent très épaisse et rigide. Elle est revêtue 

 extérieurement sur ses deux faces d'un épideime à cuticule 

 épaisse, débordant les tissus intei^nes et constituant la marge 

 scarieuse comme dans les feuilles de Slatice. Sous l'épiderme, 

 du côté externe, existe un tissu parenchymateux de quatre à 

 cinq assises de cellules à chlorophylle. En dedans de cette 

 couche, on en trouve une seconde uniquement formée de 

 fibres tapissant toute la surface interne. Ces fibres sont peu 

 épaissies dans St. sinuata, par exemple, au contraire, très 

 scléreuses dans St. Limoniuni et Limoniastriun . Les bractées, 



(1) Capsula achœnoides Petermann, calijx R. Br., capsula Auct., perigo- 

 nium externum DC, alabaster Wallroth, utriculus Ebel et Boissier. 



