ANAÎOMIE COMPARÉE DES COTYLÉDONS. 77 



inférieure du cotylédon correspondant. Tandis que la lon- 

 gueur et la largeur de l'albumen vont un certain temps en 

 croissant, son épaisseur diminue sans cesse, et bientôt il dis- 

 paraît. Ce moment coïncide avec la présence dans le cotylédon 

 de la quantité maximum d'amidon. L'albumen demeure blanc 

 pendant toute lu durée de son existence. 



Structure interne. — L'extension qu'éprouve l'albumen 

 n'est pas due h la multiplication de ses cellules, mais à leur 

 accroissement et à leur déformation. A l'état de repos de la 

 graine, les cellules oblongues de l'albumen étaient dirigées 

 radialement; elles s'aplatissent peu à peu, et leur grande 

 dimension devient tangentielle. C'est ce qui explique à la fois 

 l'extension et l'aplatissement qu'éprouve l'organe, dans les 

 premiers temps de la germination. A la face interne de l'albu- 

 men, les membranes cellulaires s'amincissent d'abord et s'ap- 

 pliquent les unes contre les autres en formant une couche 

 feutrée; puis elles sont résorbées. La dissolution des mem- 

 branes ne se produisant qu'au contact du cotylédon, elle est 

 due à l'action d'un liquide digestif sécrété par celui-ci. 



La régression des grains d'aleurone commence, comme 

 MM. Gris et Pfeffer l'ont déjà établi, par la mise en liberté des 

 enclaves. Plus tard les enclaves et la masse fondamentale 

 disparaissent par dissolution locale. L'altération a lieu simul- 

 tanément dans toute l'étendue de l'organe, ce qui prouve 

 qu'elle est due à l'activité du protoplasma, et non à l'influence 

 de l'embryon. Les grains d'aleurone résorbés, il ne se forme 

 ni grains d'amidon, ni grains de chlorophylle. 



L'albumen du Ricin est donc vivant pendant la germina- 

 tion, comme l'ont établi déjà les expériences bien connues de 

 M. Van Tieghem, puisqu'il digère lui-même ses réserves, et 

 que ses cellules s'accroissent et se déforment. 



SCilOTJA LATIFOLIA Jacq. 



Parmi les graines dont les membranes cotylédonaires sont 

 doublées d'un abondant dépôt degranulose, j'ai choisi celledu 



