MOUVEMENT DE LA SÉVE ASCENDANTE. 185 



considérations théoriques l'ont conduit à rejeter absolument 

 la théorie de M. Bœhm, dont je suis l'un des défenseurs. 



Au premier abord, les arguments présentés par M. Dufour 

 paraissent assez convaincants; il était donc nécessaire d'en dis- 

 cuter la valeur; c'est ce que je me propose de faire dans ces 

 lignes. 



La note de M. Dufour est précédée d'un résumé des idées 

 de M. Sachs. Ces idées étant réellement bien souvent mécon- 

 nues, ainsi que le fait remarquer l'auteur, je crois bien faire 

 en reproduisant ici la traduction de ce passage. 



« La théorie de l'imbibition ne prétend nullement que tous 

 les mouvements de l'eau qui se manifestent dans le bois sont 

 dus à des forces moléculaires. Seul, le courant de transpiration 

 qui se dirige des racines aux feuilles est l'endu possible par 

 l'imbibition et se meut par conséquent dans l'épaisseur des 

 parois cellulaires. 



» Les feuilles perdant de l'eau, les membranes des tra- 

 chéides et des vaisseaux de la partie supérieure de la plante 

 en cèdent pour couvrir les pertes causées par la transpiration. 

 Mais en même temps l'équilibre de la répartition de l'eau dans 

 l'échafaudage des membranes cellulaires est rompu; de nou- 

 velles molécules d'eau se meuvent de bas en haut, et ainsi de 

 suite, de sorte que toute l'eau d'imbibition est animée de ce 

 mouvement ascensionnel. Lorsque la transpiration cesse, par 

 exemple la nuit ou pendant qu'il pleut, les molécules liquides 

 restent dans un repos relatif; il suffit ensuite de troubler de 

 nouveau l'équilibre en un point quelconque pour que le mou- 

 'i'ement recommence aussitôt. 



» C'est ce que fait la transpiration. 



» Le signe caractéristique de cette théorie ne consiste pas 

 -en ce que l'eau se meut dans l'épaisseur des parois, mais bien 

 en ce qu'elle n'invoque que des forces d'imbibition et non, 

 par exemple, l'attraction capillaire produite dans des canaux 

 invisibles, qui d'ailleurs n'existent pas, d'après les principes 

 -expérimentaux de l'imbibition. 



» M. Sachs, le premier, a insisté sur ce point que l'imbibi- 



