MOUVEMENT DE L\ SÉVE ASCENDANTE. 197 



force très grande et éminemment mobile. Quant à la distinc- 

 tion entre la filtration et le mouvement de l'eau d'inibibition, 

 je ne vois pas comment elle peut exister : tout se réduit à l'eau 

 d'imbibition, car la filtration exige qu'il y ait des perforations 

 dans les membranes par oîi s'établiraient des voies d'eau, per- 

 forations qui n'existent pas. C'est par imbibition que l'eau se 

 meut dans les parois cellulaires en passant de cellule en 

 cellule. 



Mais M. Sachs appuie la distinction de ces deux phéno- 

 mènes physiques justement sur un fait qu'il croit avoir observé, 

 et qui consisterait en ce que l'eau traverse les membranes 

 par filtration lorsqu'on applique des pressions, mais que l'eau 

 d'imbibition n'est nullement mise en mouvement par une pres- 

 sion unilatérale. 



Avant de faire jouer un si grand rôle à ce phénomène d'im- 

 bibition, à la gonflabilité, il faudrait attendre qu'elle fût étu- 

 diée par un physicien. Essayer de faire passer de l'eau sous 

 pression à travers des membranes cellulaires, l'autre côté 

 étant exposé à l'air, est une faute qu'un physicien n'eût pas 

 commise. Il est en effet probable que l'imbibition n'est que 

 de la capillarité appliquée à des espaces infiniment petits. On 

 sait que la loi de Poiseuille ne s'applique déjà plus à des tubes 

 très fins, mais encore mesurables: quelle sera cette loi pour 

 l'imbibition? 



Il est facile de comprendre qu'il sera impossible de produn-e 

 un écoulement d'eau lorsque la surface du corps imbibé est 

 en contact avec l'air. Il faut que les deux côtés de la matière 

 imbibée soient en contact avec de l'eau sous des pressions dif- 

 férentes; ce n'est que de cette manière qu'on pourra se rendre 

 compte de sa perméabilité. 



L'expérience décidera. 



Les essais de filtration de M. J. Dufour ne prouvent qu'une 

 chose, c'est que l'eau passe lorsque les vaisseaux sont libres, 

 et qu'elle ne passe pas lorsqu'ils sont bouchés. A la place des 

 gros tubes, on n'a plus que les voies infiniment déliées des 

 corps gonflables, qui certes ne laisseraient pas écouler d'eau 



