dans le cas de l'espèce précédente, à regarder le faible déve- 

 loppement du système vasculaire et la grande importance des 

 lacunes des régions profondément submergées comme pro- 

 duits par le séjour de cette tige dans l'eau. 



De la comparaison des tiges aériennes et aquatiques, il 

 résulte qu'on peut trouver entre elles les différences que 

 l'expérience indique, et dues par conséquent au maintien 

 dans l'eau. A côté de celles-ci, il peut en exister d'autres qui 

 tiennent à des fonctions diverses que remplissent les parties 

 comparées; elles n'ont point pour cause l'action du milieu. 



II. — Comparaison des tiges aquatiques et souterraines. 



Après avoir étudié comment le séjour dans l'eau modifie les 

 végétaux, soit amphibies, soit exclusivement aquatiques, il 

 faut rechercher maintenant quelles transformations subissent 

 les parties des tiges de ces plantes qui restent enterrées dans 

 le sable ou la vase limoneuse formant le sol qu'on trouve au 

 fond de l'eau. On peut, à l'aide de cette étude complémen- 

 taire, assister à tous les changements que subit un même 

 axe en traversant les trois milieux : terrestre, aquatique et 

 aérien. 



Quoique l'étude des tiges souterraines ait été faite pour les 

 plantes terrestres, il y a lieu de reprendre cette question pour 

 les plantes aquatiques; en effet, le milieu n'est pas identique 

 dans les deux cas : la terre compacte et ferme dans laquelle se 

 développent les premières n'est pas semblable au sol vaseux, 

 imbibé d'eau, dans lequel se propagent les secondes. Ces 

 deux sortes de rhizomes doivent avoir de nombreux points 

 communs, car l'aspect extérieur est le môme chez les uns et les 

 autres; les liges, d'abord blanches, à feuilles écailleuses (ainsi 

 que cela se voit bien pour VHippuris valgaris et le Sagillaria 

 sagittifolia), deviennent rougeàtres en vieillissant. C'est de 

 l'examen des caractères spéciaux de ces rhizomes aquatiques 

 (jue je vais surtout m'occuper. 



Cette étude a une application, elle permet de comprendre 



