RECHERCHES SUR l'enROULEMENT DES VRILLES. 45 



possible de dire, dans ce cas, que l'enroulement autour du 

 support se soit propagé dans la partie libre de la vrille. 



L'enroulement héliçoïde spontané d'une vrille complète- 

 ment libre étant indépendant des conditions extérieures, est 

 simplement la manifestation d'une propriété qu'a la vrille de 

 s'allonger à un certain moment plus d'un côté que de l'autre; 

 il est donc tout naturel que l'enroulement de la partie supé- 

 rieure autour d'un support laisse subsister cette propriété 

 dans la partie non enroulée, sans qu'on puisse dire pour cela 

 que c'est l'enroulement autour du support qui se propage tout 

 le long de la vrille. 



Un autre point de ressemblance entre les deux enroule- 

 ments héliçoïdes est la présence dans les deux cas de change- 

 ments de sens dans l'hélice. Jusqu'à cette année, l'opinion 

 classique était que les changements de sens ne se produisaient 

 que lorsque la vrille était fixée à un support. M. Duchartre, 

 dans son récent travail sur les vrilles des Cucurbitacées, a 

 montré que les changements de sens pouvaient se produire et 

 même se produisaient ordinairement sans l'intervention d'un 

 support. En examinant d'autres plantes que les Cucurbitacées, 

 on peut constater que la présence des changements est nor- 

 male dans les vrilles non enroulées autour d'un support. Dans 

 certains cas même, comme dans les vrilles de Légumineuses 

 ou de Smilacées, ces changements de sens sont si nombreux 

 qu'il y en a quelquefois autant que de tours de spire. 



De ce que les changements de spire existent dans les deux 

 sortes d'enroulement héliçoïde, M. Duchartre conclut que 

 l'explication de ces changements, qui avait été donnée pour 

 le cas d'une vrille fixée, perd de son intérêt. Il y a, à ce propos, 

 une distinction à faire entre les deux enroulements héliçoïdes. 

 Dans le cas d'une vrille non fixée à un support, toute explica- 

 tion des changements de sens est il est vrai peu utile, attendu 

 que ces changements ne sont pas du tout nécessaires, et, de 

 fait, ne se produisent souvent pas. Dans l'autre cas, au con- 

 traire, une explication est nécessaire et consiste à montrer 

 que les changements de sens ne peuvent pas ne pas se pro- 



