RECHERCHES SUR l'ENROULEMENT DES VRILLES. 43 



viens de signaler. On lit, en effet, dans son ouvrage (1), que les 

 vrilles àe Smilax aspera qui ont saisi un support ne présentent 

 pas la contraction héliçoïde, et l'on sait d'ailleurs que les 

 vrilles non enroulées se contournent plus ou moins réguliè- 

 rement. 



J'ai examiné avec soin un pied de S. aspera et j'ai vu que 

 presque toutes les vrilles qui avaient rencontré un support 

 s'étaient enroulées autour de ce support à peu près jusqu'à 

 leur base; la partie libre de la vrille était alors supprimée ; 

 dans tous les cas où la partie libre de la vrille était assez 

 longue , la contraction héliçoïde avait lieu avec une régularité 

 plus ou moins grande et rappelait par son aspect la contrac- 

 tion des vrilles complètement libres. 



Une différence cependant paraît distinguer l'enroulement 

 héliçoïde d'une vrille libre de celui d'une vrille fixée; c'est 

 que le premier se produit lorsque la vrille est arrivée au terme 

 de sa croissance, tandis que le second peut commencer beau- 

 coup plus tôt. Remarquons d'abord que lorsqu'une vrille est 

 définitivement fixée à un support, ses mouvements cessent, sa 

 croissance se ralentit, ses tissus se lignifient, en un mot elle 

 acquiert le caractère d'une vrille vieille. Il est de plus un fait 

 intéressant qui rapprochera encore mieux les deux enroule- 

 ments héliçoïdes en les distinguant de l'enroulement autour 

 d'un support. 



Darwin a remarqué, en effet, que l'enroulement héliçoïde 

 d'une vrille fixée se produisait d'autant plus rapidement que la 

 vrille était plus âgée quand elle a saisi le support. « Une vrille 

 complètement développée de Passiflora quadrangularis (2), 

 qui avait saisi un bâton, commença à se contracter en 

 huit heures, et en vingt-quatre heures elle forma plusieurs 

 spires; une vrille plus jeune n'ayant atteint que le tiers de son 

 développement, présenta la première trace de contraction au 

 bout de deux jours après avoir saisi un tuteur, et, deux jours 



(1) Lor. ci!ï., p. 200. 



(2) Loc. cit., p- 203. 



