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éléments voisins de la face concave devront se raccourcir, 

 d'une façon purement mécanique d'ailleurs. Comme le rac- 

 courcissement qui peut provenir de la diminution de turges- 

 cence est insuffisant, les cellules les plus voisines de l'épi- 

 derme se plissent, comme cela arrive sur la face concave 

 d'une baguette que l'on recourbe. On peut voir sur la figure 

 25 jusqu'à quel point peut aller ce plissement. Le rôle de 

 l'accroissement est donc très réduit dans le cas des vrilles du 

 Flagellaria; ce sont surtout les quelques assises de cellules 

 situées entre la face convexe et les fibres lignifiées qui s'allon- 

 gent pendant l'enroulement. 



IV. CARACTÈRES DES VRILLES 



Pourquoi la faculté de se recourber sous l'influence d'un 

 contact est-elle particulière aux vrilles, et pourquoi des 

 organes, sous certains égards semblables aux vrilles, ne jouis- 

 sent-ils pas de la même propriété? Pour répondre à cette 

 question, il faut rechercher les caractères spéciaux aux 

 vrilles et voir dans quelle mesure on les retrouve dans les 

 autres organes. 



Je citerai en premier lieu le caractère tiré de la structure 

 des régions sensibles; l'étude anatomique des vrilles a montré 

 que, dans le voisinage des faces sensibles, on retrouve toujours 

 des cellules très allongées ou des fibres à parois minces. On 

 a vu que la sensibilité d'une face était d'autant plus grande 

 que ce caractère était mieux marqué. Lorsqu'un pétiole ou 

 une tige renferme dans ses parties périphériques des cellules 

 allongées ou des fibres, ces éléments ont une rigidité qui les 

 empêche déjouer le même rôle que dans les vrilles; d'ailleurs, 

 je n'ai jamais vu dans un organe non sensible les mêmes 

 caractères anatomique que dans les vrilles. 



Les vrilles possèdent encore d'autres caractères, qui sont 

 utiles et même nécessaires à leur bon fonctionnement : tels 

 sont leur flexibilité, la rapidité de leur croissance et surtout 

 leurs mouvements. 



