RECHERCHES SUR l'eNROULEMENT DES VRILLES. 33 



en garde contre la théorie de M. de Vries. L'une des princi- 

 pales est le fait bien connu que les vrilles déjà recourbées 

 peuvent se redresser si l'excitation n'a été que de courte durée. 

 Après avoir cherché à expliquer cette particularité, M. de 

 Vries ajoute : « Je reconnais que cette explication est encore 

 loin de résoudre toutes les difficultés. » Si l'on admet, au 

 contraire, que des causes autres que la croissance déterminent 

 la courbure et que le rôle de l'accroissement est seulement de 

 fixer ce changement de forme, la chose est toute simple. La 

 cause qui a produit la courbure étant supprimée avant que 

 l'accroissement ait eu le temps de rendre définitif le chan- 

 gement de forme, il est naturel que la courbure elle-même 

 disparaisse et que la vrille reprenne sa forme primitive. 



3" Un autre fait, qui peut être une objection contre l'expli- 

 cation de M. de Vries, est le raccourcissement observé quel- 

 quefois sur la face concave pendant l'enroulement. Si le mé- 

 canisme de l'enroulement est uniquement une question de 

 croissance, on ne s'explique pas très bien comment cette crois- 

 sance peut devenir négative. Ce serait tout au moins un cas 

 singulier et qui, je crois, n'aurait pas été observé dans d'autres 

 circonstances. Nous verrons, au contraire, dans l'explication 

 qui servira de conclusion à ce travail , que le raccourcisse- 

 ment de la face concave n'a rien d'inexplicable, et qu'il doit 

 même se produire normalement dans les vrilles très sensibles. 



4° La rapidité avec laquelle les vrilles se recourbent quand 

 elles sont plongées dans l'eau, rend très invraisemblable le 

 rôle exclusif qui a été attribué à l'accroissement. On avait 

 remarqué depuis longtemps que l'immersion des vrilles dans 

 l'eau accélérait l'enroulement. Mais si on pratique quelques 

 fentes sur les côtés de la vrille avant de la plonger dans l'eau, 

 l'enroulement est presque instantané. Il semble difficile, dans 

 ces conditions, d'attribuer à la croissance un mouvement aussi 

 rapide. 



On peut, dans l'expérience que je viens de citer, remplacer 

 l'eau par un certain nombre d'autres liquides, sans que le ré- 

 sultat soit changé ; l'alcool, l'éther et le chloroforme, qui 

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