18 



LECLERC DII SABLOM. 



3" SMILACÉES 



Les vrilles des Smilax se trouvent insérées par paires sur la 

 partie inférieure du pétiole ; on peut les considérer comme des 

 folioles. Elles sont simples et légèrement concaves sur leur 

 face inférieure. D'abord redressées vers l'extrémité supérieure 

 de la tige, elles se recourbent ensuite peu à peu du côté de 

 leur face concave. Si, dans ce mouvement, elles rencontrent 

 un support, elles le saisissent et s'enroulent ; sinon, elles con- 

 tinuent leur révolution jusqu'à venir se croiser derrière la tige, 

 qu'elles entourent alors plus ou moins régulièrement. C'est 

 ainsi qu'on peut voir sur un pied de Smilax un grand nombre 

 de vrilles qui restent inefficaces, étant enroulées autour de la 

 tige qu'elles étaient destinées à soutenir. Ou voit, d'après le 

 sens du mouvement de la vrille, que c'est toujours la face 

 concave qui arrivera au contact d'un support; c'est pour cette 

 raison que l'enroulement se fait toujours du même côté. On 

 ne doit pas en conclure qu'il n'y a qu'une seule face sen- 

 sible. Darwin dit d'ailleurs en parlant du Smilax aspera (1) : 

 (( Le bord postérieur ou convexe, mis en contact avec un 

 bâton, se courbait d'une manière à peine sensible en une 

 heure vingt minutes, et ne l'entourait qu'au bout de quarante- 

 huit heures; le bord concave d'une autre vrille se courbait 

 considérablement en deux heures et saisissait un bâton en 

 cinq heures, » Mes propres observations sur le Smilax mauri- 

 tanica corroborent celles de Darwin sur le Smilax aspera ; la 

 face convexe est sensible, mais à un moindre degré que la 

 face concave. 



En faisant une coupe transversale dans une vrille de Smilax 

 (fig. 8, 9 et 10), on reconnaît tout de suite la symétrie bila- 

 térale caractéristique des productions foliaires, autant dans 

 la disposition des faisceaux que dans le contour même de la 

 section. L'épiderme et trois ou quatre assises sous-jacentes 



(1)Loc. cit., p. U9. 



