MALVACÉES, BOMBACÉES, TILIACÉES, STERCULIACÉES. 225 



CHAPITRE VI 

 CONCLUSIONS 



La structure intime des Malvacées présente, en somme, une 

 homogénéité remarquable; elle est si nette et si saillante qu'il 

 suffit souvent de l'examen rapide, sans le secours d'aucun 

 instrument d'optique, d'une section faite au couteau dans un 

 rameau de l'une des espèces ligneuses (pl. VI, fig. 27), ou 

 bien de l'étude microscopique la plus superficielle d'une coupe 

 pratiquée dans la tige de l'une des espèces herbacées, pour 

 être fixé sur la position systématique de ces espèces. Chez 

 toutes les espèces de la famille, on observe en effet des par- 

 ticularités anatomiques et histologiques communes dont 

 quelques-unes : stratification du liber, sécrétion gommeuse, 

 sont des pierres de touche très sensibles pour la classification, 

 et dont l'ensemble constitue un type générai : le type Malvacée. 



Ces caractères subissent, d'une espèce à l'autre, des varia- 

 tions de détail, qui n'altèrent le type général primitif que dans 

 des cas excessivement rares. 



Les mêmes variations atteignent généralement tout un 

 ensemble d'espèces que leur organisation florale a fait réunir 

 dans un même groupe : tribu ou sous-tribu. A cause de cette 

 corrélation remarquable entre la structure des organes de 

 végétation et la configuration de la fleur et du fruit, nous 

 sommes conduits à un groupement des espèces en quatre 

 grandes tribus qui répondent aux anciennes familles : Malvées, 

 Bombacées, Tiliacées, Sterculiacées, ou plutôt en quatre séries 

 parallèles, dans chacune desquelles on assiste à l'altération 

 graduelle du type général primitif. 



Les caractères dont l'ensemble constitue ladiagnose anato- 

 mique des Malvacées sont, par ordre d'importance : 1° la 

 structure du liber secondaire; 2" la nature des appareils 

 gommeux ; 3" la forme et l'abondance des cristaux ; 4" la sécré- 

 tion du tanin et de la substance rouge brun ; 5" la forme des 



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