CANAUX SÉCRÉTEURS ET POCHES SÉCRÉTRICES. 303 



progressivement de forme, et !e plus souvent, à l'état adulte, il 

 se présente, en coupe transversale, comme une ellipse dont le 

 plus grand des axes est parallèle à l'endoderme. 



Nous avons déjà eu l'occasion, plusieurs fois, dans le cou- 

 rant de ce travail, de parler des résultats que la connaissance 

 précise de la localisation des canaux sécréteurs fournissait 

 parfois pour déterminer les affinités de certaines familles de 

 plantes. La famille des Pitlosporées offre un bel exemple de 

 considérations de ce genre. 



Les divers botanistes ne sont pas d'accord sur la place à 

 donner aux Pittosporées dans la classification naturelle. 

 M. Yan Tieghem (i) arrive à cette conclusion qu'elles doivent 

 être placées à côté des Ombellifères et des Araliacées. Les 

 canaux sécréteurs de ces deux dernières familles présentent en 

 effet identiquement la même position que ceux des Pittospo- 

 rées. En outre, dans ces trois familles, les radicelles naissent, 

 non en face des faisceaux du bois de la racine, ni en face des 

 faisceaux du liber, mais dans l'intervalle de ces deux sortes 

 de faisceaux; de sorte que le nombre des faisceaux du bois 

 étant égal à quatre, par exemple, il se forme huit rangées de 

 radicelles. Ces deux caractères, empruntés à la structure de 

 la racine, rapprochent évidemment les Pittosporées des 

 Ombellifères et des Araliacées. 



Assurément il existe des différences entre ces familles. On 

 sait que le caractère, pour l'ovaire, d'être supère ou infère, est 

 très important et généralement constant, soit dans une même 

 famille, soit dans un groupe de familles qu'une série d'autres 

 caractères communs rapprochent les unes des autres. Or les 

 Pittosporées ont l'ovaire supère, tandis que les deux autres 

 familles l'ont infère. 



C'est certainement là une différence importante. Mais est- 

 elle suffisante pour faire rejeter le rapprochement proposé par 

 M. Van Tieghem? Nous répondrons avec lui : « On sait que ce 

 caractère n'exprime pas toujours les véritables affinités, et 

 l'on renonce à l'appliquer toutes les fois qu'il est en opposition 



(I) Voy. Premier el Deuxième Mémoire. 



