DES PARADISIERS. l5 



sont les seules qui présentent des poh^iers en 

 vie, mais encore dans un tel état de langueur 

 qu'on doit naturellement penser que le mé- 

 lange permanent des eaux douces avec les eaux 

 marines nuit singulièrement à leur existence , et 

 les fait périr, par exemple dans certaines années 

 où les pluies sont plus abondantes que de cou- 

 tume. 



La végétation la plus active couvre ce point 

 du globe; elle est telle cpi'on doit l'attendre sous 

 l'équateur et à la Nouvelle-Guinée, c'est-à-dire 

 grande , majestueuse et imposante. La surface du 

 sol ne présente cpi'une forêt sans fin où la plu- 

 part des végétaux des Moluques se trouvent, 

 et dont les arbres, immenses par la circonfé- 

 rence de lem's troncs et la hauteur de leurs ti- 

 ges, ont juscpi'à cent cinquante pieds d'éléva- 

 tion. Dans ces profondes forêts ne croissent point 

 d'herbes hmniles ; les plantes y revêtent de pré- 

 férence des formes robustes et hgneuses; les lia- 

 nes serpentent et s'entrelacent jusqu'aux som- 

 mets des rameaux et retombent en unissant leur 

 verdure à celle des grands arbres qui les sup- 

 portent. La fécondité d'une terre sans cesse hu- 

 mectée par d'abondantes vapem-s et par des pluies 

 de six mois , vivifiée par des chaleurs d'autant 

 plus fortes que le soleil ne s'en éloigne jamais , 

 est prodigieuse ; aussi le voyageur éprouve un 



