6o HISTOIRE NATIRELLE 



voilent ne cède devant aucune considération. 

 Leur indécision est rcl>utiuite, et souvent ils 

 n'ont aucune idée de la valeur de ce qu'ils pos- 

 sèdent; pour un oiseau de Paradis comme pour 

 un panier de pois ils demandent indillcremnient 

 une piastre. 



Ils aiment l'argent avec une sorte de fureur, et 

 donnent le second rang au fer-blanc coupé par 

 lanières, ou aux rasoirs. Lc^ grands couteaux 

 dont ils se servent, qu'ils estiment beaucoup, vien- 

 nent des iMoluques , surtout de Ternate , et sont 

 des sortes de hachettes qu'ils emploient utile- 

 ment dans leurs constructions et même comme 

 moyen de défense. Ils reçoivent avec plaisir du 

 linge et des toiles de coton rouges et bleues 

 à larges carreaux, des petits miroirs, des va- 

 ses en verre , des mouchoirs rouges ; mais ils 

 ne font aucun cas de nos haches, des outils 

 de fer , des scies, etc., dont ils ne savent point se 

 servir. 



La langue des Papous riverains, dont il est 

 question dans cet article , est depuis long-temps 

 corrompue par l'introduction de mots malais; 

 car plusieurs naturels parlent très-bien cette lan- 

 gue qui s'est répandue dans toute la Polynésie, 

 et qui est indispensable pour naviguer et voya- 

 ger au milieu des îles de cette partie du monde. 

 Ce motif nous a empêchés de chercher à former 



