DES PARADISIERS. 63 



leur conformation, sur leurs habitudes, se ré- 

 duisent à quelques renseignemeiis tronqués , pres- 

 que toujours incomplets, vagues ou remplis d'er- 

 reurs. Nous entrerons donc à l'égard de ceux 

 qui appartiennent à la race des Papous et qui 

 vivent sur les plages de l'île de Vaigiou , dans 

 (quelques détails précédés de généralités sur 

 les productions naturelles du sol qui les a vus 

 naître. 



L'île de Waigiou, placée au nord de la Nou- 

 velle-Guinée , fait partie de l'ensemble des îles 

 connues sous le nom de terre des Papous. Ses ha- 

 bitans sont un mélange de Malais purs et de mé- 

 tis provenant du croisement des Malais et des 

 Alfourous. Les vrais indigènes sont, dit-on, re- 

 légués dans les montagnes , oii ils vivent isolés 

 et sans communication avec les riverains qui les 

 nomment Alfourous. Le nom de Waigiou a été 

 orthographié de bien des manières, et presque 

 toujours on n'a tenu aucun compte de la pro- 

 nonciation des naturels : ce nom, d'ailleurs , 

 n'est jamais donné à l'île entière, mais seule- 

 ment à sa partie boréale ; car la portion méri- 

 dionale est appelée Ouarido , et , pour rendre 

 en français le son que les indigènes articulent , 

 il faudrait écrire Ouarighio. Cette île avait déjà 

 été visitée par plusieurs navigateurs européens. 

 Forest s'y présenta le premier en 1775 : plus 



