DES PARADISIERS. 77 



posés du cydarite à baguettes, de plusieurs 

 spatangues, de diverses scutèles; et parmi les 

 êtres du dernier embranchement du règne ani- 

 mal, nous mentionnerons plusieurs belles espèces 

 d'holothuries, figurées dans notre Centurie et re- 

 marquables par la singularité de leurs formes. 

 Plusieurs méduses nouvelles enrichirent égale- 

 ment notre portefeuille. Les habitans recherchent 

 avec un extrême empressement les holothuries ; 

 ils les préparent à la manière des Malais , pour les 

 donner en échange des toiles que leur appor- 

 tent quelques jonques chinoises, ou ils s'en nour- 

 rissent. Dans toutes les cabanes nous rencontrâmes 

 une quantité de cette substance desséchée, co- 

 riace , très-peu agréable au goût , et que ces 

 peuples n'estiment cpie parce qu'ils la regardent 

 comme la matière la plus convenable pour sou- 

 tenir leurs forces épuisées et faire renaître chez 

 eux les désirs éteints par le renouvellement 

 abusif des plaisirs des sens. 



Deux variétés de l'espèce humaine habitent 

 évidemment l'île de Waigiou : la première, 

 malaise, s'est établie sur la côte par droit de 

 conquête ; l'autre , aborigène , conserve la plu- 

 part des traits du rameau dont elle est descen- 

 due, celui des Alfourous. De ce mélange sont 

 nés des hommes hybrides nommés Papouas , 

 sans vigueur, sans énergie morale , et docilement 



