DES PARADISIERS. 8l 



au bras des bracelets detain, de cuivre et 

 même d'argent, qu'ils fabriquent eux-mêmes, 

 ou qu'ils reçoivent des Chinois. Par une bizar- 

 rerie de goût, assez ordinaire aux hommes, ces 

 bracelets sont fixés à demeure autour du mem- 

 bre qu'ils compriment ; car ils ont le soin de les 

 passer sur le bras dans le jeune âge , de sorte 

 que les muscles , en se développant , se trouvent 

 étranglés à la place que cet ornement doit 

 conserver pendant la vie entière de celui qui le 

 porte. 



Quelques autres objets de parure, d'un goût 

 moins universel , consistent en colliers dont les 

 grains sont faits avec des pailles vivement colo- 

 rées, ou en idoles sculptées que l'on porte sus- 

 pendues sur la nuque. Les Papous attribuent de 

 grands pouvoirs à ces amulettes , qui sont leurs 

 divinités protectrices. Souvent elles ne se com- 

 posent que d'un morceau de bois entouré de 

 quelques sales guenilles; quelquefois ce sont des 

 figures ingénieusement travaillées avec des mor- 

 ceaux d'os et d'ivoire. 



Tels nous parurent les habitans, d'ailleurs très- 

 mélangés , de l'île de Waigiou ; mais les Papouas 

 des environs de la baie d'Offack , véritables mé- 

 tis des Alfourous et des Malais , ont retenu des 

 traits assez nombreux de la physionomie des 

 Papouas , et méritent d'autant plus d'attention 



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