DES PARADISIERS, 85 



reins. Tous les Papous portent au milieu de leur 

 chevelure un très-long peigne en bambou , dont 

 le haut est allongé et habituellement garni d'or- 

 nemens de nacre ou de pendeloques de toutes 

 sortes. Ces Papous métis ont communiqué aux 

 Malais qui vivent parmi eux beaucoup de leurs 

 coutumes , et en échange ils en ont adopté quel- 

 ques-unes des leurs. C'est ainsi qu'ils portent 

 quelquefois des moustaches et un bouquet de 

 barbe sous le menton , et qu'ils ne saupoudrent 

 pas leurs cheveux de ces poussières d'ocre ou 

 de craie dont sont prodigues les Papous de la 

 Nouvelle-Irlande , de la Louisiade , etc. Nous 

 n'abordâmes jamais ces hommes sans que la 

 frayeur la plus vive se manifestât sur leur visage, 

 et ce ne fat qu'à la longue que nos bons pro- 

 cédés détruisirent les impressions pénibles qui 

 les tourmentaient. Une fois rassurés, ils nous 

 parurent gais et pleins de bonté ; car il leur ar- 

 riva fréquemment de nous offrir, sans en exiger 

 de récompense, des cocos et des racines nutritives, 

 Les vieillards sont graves et sérieux , ils sem- 

 blent impassibles à tout ce qui les environne ; 

 tous portent de nombreuses amulettes autour 

 du cou , et ne sortent point sans être armés de 

 la machette , sorte de gros couteau qu'ils obtien- 

 nent des trafiquans malais pour de l'écaillé de 

 tortue. 



