DES PARADISIERS. OQ 



précieux effets, leurs boîtes, leurs nattes en 

 paille, ainsi que leurs vivres. 



Les Papous de la baie d'OfFack ont , à ce qu'il 

 paraît, adopté les habitudes de polygamie des 

 Malais : mais, ce qui est plus positif, ils en ont 

 l'humeur jalouse et l'habitude de dérober leurs 

 femmes à tous les yeux. Bien que nous soyons 

 entrés dans leurs cabanes , nous n'avons jamais pu 

 découvrir aucune personne du sexe féminin , et 

 nous ne pouvons pas douter qu'ils ne les aient 

 cachées soigneusement au miheu des bois.* M. de 

 Blosseville est le seul officier de l'expédition 

 française de la corvette la Coquille qui parvint 

 à entrevoir les épouses du radjah de la baie 

 Crouzol, et il nous a dit qu'elles étaient jeunes, 

 mais sérieuses et tristes, et qu'elles avaient pour 

 tout vêtement un sarong de toile bleu des Indes. 

 Plusieurs femmes papouas s'enfuirent préci- 

 pitamment dans les forêts , emportant leurs en- 

 fans dans leurs bras, un jour que nous nous ren- 

 dions en silence et inopinément vers leurs caba- 

 nes dans la rivière d'OfFack. 



Ces tribus sont adonnées au fétichisme pur, et 

 ont élevé un temple à leurs dieux, qui parais- 

 sent être nombreux. Ce temple est une cabane 

 beaucoup plus grande que celles qu'habitent les 

 naturels, et dont l'intérieur est décoré avec soin 

 de nattes peintes appendues aux murailles. Ces 



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