DES PARADISIERS. gÙ 



mard (i) : « On aurait tort de croire qû'il est 

 toujours facile au voyageur de se procurer des 

 ossemens humains chez les peuples sauvages qu'il 

 visite. Malgré la rudesse de leurs mœurs, tous 

 s'accordent à rendre les derniers devoirs à ceux 

 cpii parmi eux ont cessé de vivre , soit qu'ils 

 les confient à la terre, qu'ils les déposent dans 

 des cavernes, ou les suspendent dans des mo- 

 raïs. Cette coutume seule prouve que leur pen- 

 sée , franchissant les limites de l'existence tem- 

 poraire, a reçu la révélation imparfaite d'une 

 existence future, elle suppose des combinai- 

 sons d'idées qui éloignent l'homme de ce pré- 

 tendu état de nature dans lequel on a voulu 

 faire croire qu'on l'avait rencontré. Si cet état 

 a vraiment pu exister entre des hommes réunis, 

 ce que nous ne croyons pas, parce que le pro- 

 pre de l'espèce humaine est de tendre vers un 

 perfectionnement quelconque , on ne peut dis- 

 convenir que depuis des siècles il n'existe plus 

 et que les voyageurs n'ont pu en fournir des 

 exemples. Nous avons vu sur la côte ouest de 

 la Nouvelle-Hollande à la terre d'Endracht, une 

 des peuplades les plus misérables du monde , 

 au développement et au perfectionnement de 



(i) Observations sur la constitution physique des Papous 

 Zoologie de VUranie, p. i à 1 1 ). 



