HISTOIRE NVTIRELLE 



la<{uclle un sol affreux semble s'opposer; mais 

 ({u il V avait encore loin de 1 état des hommes 

 de cette peuplade à celui des brutes, cjiri, nous 

 le répétons, ne saurait, rigoureusement par- 

 lant, exister pour des ôtres que l'usage de la 

 parole rend susceptibles de se communiquer 

 leurs pensées ! 



»» Quelques peuples même, tels (pie les Pa- 

 pous, supposent aux morts les mêmes désirs, 

 les mômes passions qui ont agité leur vie. Ici 

 des alimens et du bétel sont tléposés sur le tom- 

 beau, comme si les besoins physiques pouvaient 

 survivre à la dissolution de la matière ; là des 

 instrumens de guerre ou de pèche rappellent 

 les occupations chéries de celui qui n existe 

 plus. Cette pensée de communication que le 

 sauvage cherche à établir avec les objets de ses 

 regrets, et ce culte funèbre qui consacre leurs 

 dépouilles mortelles, indiquent qu'il n'est point 

 étranger aux idées d une autre vie. 



» La vengeance serait-elle aussi un dogme reli- 

 gieux chez ces peuples, qui paraissent en per- 

 pétuer lobservance barbare en décorant quel- 

 quefois fasde du repos avec les crânes des en- 

 nemis vaincus? Ce furent de semblables trophées 

 funéraires que nous crûmes pouvoir recueillir 

 sans profanation. 



» Sui'leseud du tombeau d un chef, dans la 



