DES PARADISIERS. g5 



petite île de Rawack, nous trouvâmes six têtes 

 symétriquement rangées sur une même ligne; 

 elles étaient privées de la mâchoire inférieure, 

 le temps en avait détruit les chairs et blanchi 

 les os. A leur gauche on voyait un grand buccin 

 percé d'une ouverture circulaire , dont ces peu- 

 ples se servent pour se faire entendre de 

 loin. 



» Nous n'essaierons pas de déterminer, d'après 

 les caractères de la physionomie , l'origine d'un 

 peuple c[ue nous n'avons fait qu'entrevoir; nous 

 ne rechercherons point ici s'il est indigène de 

 ces contrées , ou si les migrations l'y ont conduit, 

 nous ne citerons que le petit nombre de faits 

 que nous avons recueillis , et notre but sera rem- 

 pli s'ils peuvent aider les recherches des savans 

 occupés depuis si long-temps de ces grandes 

 questions. 



» Le groupe d'îles connu sous la dénomina- 

 tion d'îles des Papous n'a été encore qu'impar- 

 faitement exploré par les navigateurs. Quelques 

 géographes donnent aussi le nom de terre des 

 Papous à la Nouvelle-Guinée, dont leshabitans, 

 au rapport de tous les voyageurs , diffèrent telle- 

 ment de ceux des îles environnantes qu'ils fu- 

 rent pris pour de véritables nègres. Il existe en 

 effet dans cette partie du globe une race à peu 

 de chose près semblable à celle de l'Afrique 



