DES PARADISIERS. 227 



fixés sur la vraie origine de ce nom barbare. 



Les paradisiers ont la taille du geai de France ; 

 ce sont des oiseaux remarquables par des formes 

 robustes et des membres pleins de vigueur, ayant 

 leurs lianes couverts par des faisceaux de plu- 

 me ssouples , légères et admirables dans leur élé- 

 gance. Deux longs brins tenant lieu de rectrices 

 moyennes dépassent la queue; un encadrement 

 déplumes courtes et veloutées forme un masque 

 sur la partie antérieure de la tête. Ces plumes, 

 d'une nature douce et serrée , reflètent l'éclat de 

 l'émeraude ; le reste du plumage, à part les flancs, 

 n'a rien de particulier ; car les individus du 

 sexe mâle sont seuls possesseurs des parures qui 

 ont rendu ces oiseaux célèbres. Les femelles 

 et les jeunes, complètement déshérités, n'ont que 

 des vêtemens simples , et rien dans leur extérieur 

 n'est propre à fixer les regards superficiels. Les 

 plumes, appelées rémiges et rectrices , sont droites 

 et assez résistantes; les pieds surtout sont remar- 

 quables par une puissance de préhension qu'on 

 retrouve chez tous les oiseaux de la famille des 

 corbeaux. 



En dernière analyse , les caractères spécifiques 

 qu'il serait convenable d'assigner aux oiseaux qui 

 nous occupent seraient, dans le langage des zoo- 

 logistes, les suivans : leur tête est arrondie , re- 

 couverte de plumes veloutées en devant et par- 



