DES PARADISIERS. l5g 



indigènes font-ils en sorte aujourd'hui de ne 

 point mutiler les oiseaux qu'ils prennent et dont 

 ils se défont d'autant plus facilement que leur 

 plumage est moins endommagé. «Les campongs 

 Embei bakène et de Mappia sur la côte nord 

 sont ceux qui préparent le plus de ces peaux que 

 les Malais nomment bourong maté (oiseaux 

 morts ), et c'est de ces deux villages qu'il s'en ex- 

 porte les quantités les plus considérables. 



Ces dépouilles écorchées , séchées dans des tu- 

 bes de bambous, sont donc expétliées en Europe 

 pour servir au luxe des modes et orner la cheve- 

 lure des femmes opulentes. Les oiseaux de Para- 

 dis sont refaits par les plmnassiers , qui emploient 

 des corps en liège sur lesquels ils adaptent la tête 

 et quelques parties de la peau du dos et des flancs 

 que l'on recherche pour leur molle souplesse , 

 et la grâce du panache qu'elles font en se recour- 

 bant ; ce sont ces plumes nuageuses que l'on as- 

 semble souvent d'une manière factice, en réu- 

 nissant plusieurs faisceaux enlevés à des peaux 

 avariées ou mal préparées. Ces brins doivent être 

 d'un jaune d'or pur, frais et intacts, ou du moins 

 salis le moins possible à leur extrémité. Ce jaune 

 d'or est des plus fugaces , et un oiseau de Paradis 

 exposé au contact de la lumière du soleil ou 

 même de celle des bougies dans les réunions 

 dansantes , ne tarde point à se décolorer , et la 



