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iiellesiK- pcrmolteiil pa^de douter fjue Its» Grecs» 

 et Je> Roniaiiiî> n'aient coiilbiniu solls le noni 

 <1 Araliie les terres oa?anes et indiennes qui 

 constituent les archipels de l'est. 



Ptoloniée pensait ([ ailleurs que les extrémités 

 de 1 Asie se réunissaient à une letTc inconnue qui 

 joit^nait 1 Aii ujue par l'occident ( i ). Certes ce (jue 

 les anciens ont dit du phœnix d'après Hérodote , 

 CAi père de la géographie historicjue , a dû pri- 

 mitivement se rapporter à l'oiseau de Paradis, 

 et les récits fabuleux que l'on retrouve dans tous 

 les livres d'histoire naturelle de la renaiv 

 sance des lettres, font-ils autre chose que d am- 

 plifier cette phrase d Hérodote . «< On trouve 

 » chez les Persans ( qui les recevaient par le com- 

 » merce des navigateurs malais et autres) un 

 » petit oiseau nommé rhyfitaces. (Xowl l'intérieur 

 » est sans excrémens , mais seulement rempli de 

 » graisse ? 11 en *t qui disent qu'il se nourrit 

 » exclusivement d'air et de rosée •> . N'est-ce pas 

 un oiseau de ce genre dont pai le Aristote, en lui 

 donnant l'épithète de cinnamomus ou cinna- 

 niulgiis, qui faisait son nid dans les grands arbres 

 avec des rameaux de cannelle et que les natui els 

 tuaient pour avoir cette cannelle plus fine que 



I Chateaubriand , voy. aux États-Unis, Discours prélimi- 

 uaire. 



