DES PARADISIERS. I 83 



d'origine malaie. Ses dépouilles, portées en pa- 

 nache ou placées sur les ai-mes des guerriers 

 indiens, devaient les empêcher de faillir un jour 

 de combat. De là le nom de manou deouata , 

 ou oiseau divin, qu'ils leurs conservèrent et qu'ils 

 reçurent des langues tidoriennes. Les premiers 

 voyagem's hollandais firent connaître en Europe, 

 sous le nom corrompu de manucode, les para- 

 disiers émeraudes , et ce nom , traduit en latin 

 barbare par Cardanus , a été exclusivement trans- 

 porté par les auteurs modernes à l'espèce qui 

 nous occupe. Les récits exagérés, consignés dans 

 A.usius , ne peuvent plus intéresser que ceux qui 

 aiment les recherches historiques. Certes , le ma- 

 nucode ne mérite point le titre pompeux de roi 

 des oiseaux de Paradis, que lui conservent les 

 naturalistes sans y attacher de l'importance , et 

 que lui donnaient, au dire des vieux auteurs , les 

 insulaires qui en vendaient les dépouilles. Sui- 

 vant eux, le manucode volait toujours en tète 

 des troupes formées par les émeraudes lorsqu'ils 

 émigrent d'une île dans une autre , et c'était lui 

 qui, chargé de la conservation de la bande, al- 

 lait goûter l'eau des fontaines placées sur la 

 route , et que les Papous empoisonnent pour 

 obtenir par cette chasse facile un grand nombre 

 de paradisiers dont ils convoitent les plumes 

 avec tant d'avidité. IMais ces récits, propagés dans 



