38 



Versammlung am 7. Mai 1890. 



Verbreitung der Eeptilien einer-, der Säugethiere (und Vögel) andererseits drückt 

 sich auch darin aus, dass manche grosse Inseln, die mitunter wegen ihrer eigen- 

 thümlichen Fauna als besondere Eegionen unterschieden werden, auch insbesondere 

 gewisse merkwürdige Reptilien, entweder allein oder in besonders mächtiger Art- 

 entfaltung aufweisen; so ist Neuseeland von den Vögeln durch den merkwürdigen 

 Kiwi (Apteryx), von den Eeptilien aber durch die noch viel merkwürdigen', wahr- 

 scheinlich uralte Halteria punctata ausgezeichnet ; Madagaskar ist durch zahl- 

 reiche Halbaffen und Chamäleons, Australien durch Pythoniden und Elapiden 

 einerseits, durch die Beutel- und Schnabelthiere andererseits charakterisirt. Eine 

 Menge von Thatsachen spricht für das ehemalige Vorhandensein einer südlichen 

 circumpolaren Region, von der aus gewisse Säugethiere und Vögel nach Süd- 

 amerika, Afrika, Indien, Australien eingewandert sind; diese Annahme gewinnt 

 durch die Betrachtung der geographischen Verbreitung einiger Reptilien eine 

 wesentliche Stütze. Wie das Vorkommen der Edentaten unter den Säugethieren 

 in Südamerika, Südafrika und in der indochinesischen (orientalischen) Region, so 

 ist auch das der zwischen Elapiden und Viperiden intermediären Familie der 

 Causidae in denselben Regionen (Dinodipsas, Causus, Azemiops); wie die Ver- 

 theilimg der Strausse (Mhea, Struthio, Casuarius, Dromaius), so ist die der in 

 der Gruppe Elaps früher zusammengefassten Gattungen Elaps, Callophis, Vermi- 

 cella in denselben Welttheilen eine Bestätigung dieser Annahme; Python und 

 Elephas, die Familie der Nothopsidac (Xenodermatidae) und die Tapire stimmen 

 in ihrer Verbreitung genau überein; nimmt man noch hinzu, dass drei ameri- 

 kanische Schlangengattungen (Heterodon, Herpetodryas, Xiphosoma) auf Mada- 

 gaskar vertreten sind, ohne in Afrika vorzukommen, so wären die auffallendsten 

 Belege für die einstige Existenz der südlichen Circumpolarregion durch die geo- 

 graphische Verbreitung der Reptilien erledigt. 



Nicht weniger zahlreich sind aber auch die Stützpunkte für die Annahme 

 einer einst bestandenen nördlichen Circumpolarregion. Das Vorkommen der 

 Crotaliden in der indochinesischen (orientalischen) Eegion und in Amerika scheint 

 mir für dieselbe deutlich zu sprechen, besonders wenn man bedenkt, dass Crotaliden 

 in Afrika, Australien und auf allen Südseeinseln vollständig fehlen; wenn wir aber 

 finden, dass Nordamerika mit der paläarktischen Region nicht nur eine Schlangen- 

 (Elaphis) und eine Eidechsengattung (Ophisaurus), sondern mit China ins- 

 besondere sogar eine und dieselbe Eidechsenart (Lygosoma laterale) gemeinsam 

 hat, so wird diese Annahme gewiss noch mehr gefestigt. 



Merkwürdig sind die nicht seltenen Fälle, wo sich sehr ähnliche Gattungen 

 oder Familien in den beiden Erdhälften vertreten ; so der altweltliche Crocodilus 

 (nur eine Ausnahme: Crocodilus acutus in Südamerika) den neuweltlichen 

 Alligator {Alligator sinensis im Yan-tse-kiang bildet hier eine Ausnahme); die 

 altweltlichen Lacertiden die neuweltlichcn Tejiclen. die Agamen die Iguaniden, 

 und endlich findet die mexicanische Heloderma in dem Lanthonotus borneensis 

 ihr altweltliches Seitenstück. 



Einige Familien von Eidechsen haben eine ganz gewaltige geographische 

 Verbreitung, so die Scincoiden, weniger die Ascalaboten; einige Gattungen von 



