(pl. 1, fig. 3); sa déformation est souvent telle que ses deux 

 extrémités arrivent à se toucher par leur face interne (pl. i, 

 fig. 4). Alors il y a un moment d'arrêt suivi d'une brusque 

 détente, qui ramène tout à coup l'anneau à sa position pri- 

 mitive (pl, 1, fig. 5). On voit l'utilité de cette détente; celles 

 des spores en effet qui n'étaient pas encore tombées au moment 

 de la formation de la fente, étaient pour la plupart restées 

 fixées à l'extrémité de l'anneau pendant que celui-ci effectuait 

 le premier mouvement; elles peuvent être projetées à une 

 certaine distance par le brusque retour que je viens de 

 signaler. 



Après cette fermeture du sporange, qui n'est jamais com- 

 plète, un second mouvement se produit plus lent que le pre- 

 mier, mais de même nature, l'anneau se redresse encore, mais 

 cette fois il ne dépasse pas la position rectiligne, souvent 

 même il ne l'atteint pas. C'est la position d'équilibre du spo- 

 range ouvert; il la conserve tant qu'on le préserve du contact 

 de l'eau. Dans l'eau, on le verrait rapidement revenir à la forme 

 d'avant la déhiscence. 



La fente transversale que j'ai signalée tout d'abord n'est 

 pas la seule qui se produise pendant le phénomène que je viens 

 de décrire. On ne conçoit pas en effet comment les parois du 

 sporange auraient pu, sans une nouvelle rupture, suivre les 

 mouvements de l'anneau élastique. Pendant le premier redres- 

 sement on peut voir les cellules à parois minces se séparer de 

 l'anneau, qui se trouve ainsi presque complètement isolé; 

 seules ses deux extrémités sont encore en rapport avec les 

 autres parties du sporange. 



Examen critique des explications de la déhiscence. — Tels 

 sont les phénomènes qu'il s'agit d'expliquer. Il est à peine 

 besoin d'insister sur ce point hors de toute contestation 

 que les cellules à parois minces ne jouent aucun rôle actif 

 dans la déhiscence. S'il restait encore quelques doutes, on les 

 lèverait en montrant que l'anneau entièrement isolé se conduit 

 exactement de la même façon que lorsque le sporange est in- 



