DISSÉMINATION DES SPÔRES. . 9 



tact. On dit généralement que c'est à l'élasticité des cellules 

 qui le composent que l'anneau doit ses propriétés. L'insuffi- 

 sance de cette explication saute aux yeux et le mot élasticité, 

 comme quelquefois celui d'hygroscopicité, sert seulement 

 à cacher l'ignorance où on se trouve de la nature intime de-s 

 faits. M. HansSchinz, qui s'est dernièrement occupé de cette 

 question, repousse tout d'abord l'explication reposant sur la 

 plus grande contraction de la face externe des cellules. Dans 

 cette dernière hypothèse, en effet, la paroi externe devrait 

 toujours rester tendue pendant et après la dessiccation. Or il 

 n'en est rien, cette paroi se plisse et devient concave comme 

 on peut le voir sur les figures 3 et 4. Il est d'ailleurs inutile 

 d'insister sur la réfutation d'une opinion que rien ne justifie. 



M. Schinz propose une autre explication. D'après lui, la 

 structure des parois épaissies ne serait pas homogène, les 

 couches internes seraient plus hydratées et se contracteraient 

 davantage. De là le rapprochement des deux branches de l'U* 

 Cette manière de se rendre compte des faits est purement hy- 

 pothétique et les idées théoriques sur lesquelles elle repose ne 

 sont rien moins que démontrées. De plus il me paraît impos- 

 sible d'expliquer de cette façon les différents mouvements 

 qu'on peut observer sur l'anneau élastique. La brusque dé- 

 tente qui suit le premier redressement se trouve même être in- 

 compatible avec les idées de M. Schinz. On peut d'ailleurs, par 

 une expérience très simple, montrer que ce n'est pas de ce côté 

 qu'il faut chercher la vérité. 



Il n'est pas très difficile en effet de faire dans un sporange 

 une coupe parallèle au plan de symétrie et intéressant à peu 

 près toutes les cellules de l'anneau, une coupe séparant l'an- 

 neau en deux parties égales par exemple. Dans ces conditions, 

 si l'explication de M. Schinz est exacte, chacune des moitiés 

 de l'anneau devra se recourber comme l'anneau entier, puisque 

 la cause du mouvement n'a pas été supprimée. Or, on observe 

 que, dans l'air sec comme dans l'eau, les moitiés d'anneau ne 

 changent pas sensiblement de forme. Il faut donc avoir recours 

 à une autre explication. 



