Explication de la déhiscence. — C'est, à mon sens, la pres- 

 sion variable de l'intérieur des cellules qui, jointe à une forme 

 spéciale de ces mêmes cellules, est la cause déterminante de 

 la déhiscence. Examinons en effet comment varie le contenu 

 des cellules pendant le cours d'une déhiscence normale. Au 

 commencement, toutes les cellules sont pleines d'eau; pen- 

 dant que l'anneau se redresse puis se recourbe en sens 

 inverse, le contenu ne change pas de nature, mais il diminue 

 forcément, puisque le volume de la cellule diminue dans de 

 grandes proportions. Si on compare en effet deux cellules 

 correspondantes des figures 1 et 4, faites à la même échelle, 

 on voit que le volume de l'une est plus du double de celui de 

 l'autre. Cette perte d'eau s'explique très facilement; l'at- 

 mosphère ambiante étant desséchée, il se produit une évapo- 

 ration à travers la membrane mince. Lorsque l'anneau pré- 

 sente la forme indiquée par la figure 4, les cellules ont un 

 volume minimum. Au moment de la détente, les cellules 

 recouvrent à peu près leur volume primitif sans que la quan- 

 tité d'eau ait augmenté, on aperçoit dans chacune d'elles une 

 grosse bulle d'air (pl. 1, fig. 5). Pendant que l'anneau se 

 redresse de nouveau , la bulle d'air augmente de volume et 

 finit par occuper la cellule entière, l'eau ayant complètement 

 disparu. On est alors arrivé à la position d'équilibre indiquée 

 par la figure 6. 



Il ne reste plus qu'à interpréter ces faits pour avoir une 

 explication complète du phénomène. Lorsque l'eau s'évapore 

 à travers la paroi mince sans être remplacée, la pression di- 

 minue à l'intérieur de la cellule; le volume tend donc à dimi- 

 nuer comme celui d'une vessie lorsqu'on retire l'air qu'elle 

 contient. Dans le cas qui nous occupe, la diminution de volume 

 ne peut se faire que d'une façon, par la dépression de la pa- 

 roi externe qui seule est flexible. La pression diminuant en- 

 core les deux parois latérales se rapprocheront et on arrivera 

 peu à peu à la position indiquée par la figure 4. Enfin les gaz 

 dissous dans le suc cellulaire se dégageront comme cela se 

 voit dans un vase à la surface duquel on fait le vide. La forma- 



