DISSÉMINATION DES SPORES. 17 



parla contraction de leurs tissus, soit surtout par l'écartement 

 de leurs pédoncules dû à une élongation tardive de l'axe de 

 l'épi. Les sporanges sont donc mis à nu et ne tardent pas à 

 s'ouvrir sous l'action desséchante de l'atmosphère ambiante. 

 La déhiscence se produit par une fente longitudinale située 

 tout le long du sporange, du côté qui regarde le pédoncule. 

 La fente formée s'élargit plus ou moins et donne passage à un 

 grand nombre de spores dont la dissémination se continue 

 d'une façon très curieuse. Si l'on met sur le porte-objet d'un 

 microscope un certain nombre de ces spores nouvellement 

 sorties du sporange, on voit se produire comme une sorte de 

 fourmillement, chaque spore semble sautiller et finalement 

 apparaît munie de quatre petits rubans déployés fixés à l'un 

 de ses pôles par une de leurs extrémités. Au bout de quelques 

 instants tout rentre dans le repos, au moins tant que l'état hy- 

 grométrique del'atmosphère reste invariable ; nous reviendrons 

 d'ailleurs avec plus de détails sur la nature de ces mouvements 

 et les causes qui les provoquent. 



Structure du sporange. — H y a lieu d'abord d'examiner le 

 mécanisme de l'ouverture du sporange, et pour cela il est 

 indispensable d'en connaître la structure. Au moment de la 

 maturité, les parois du sporange se composent d'une seule 

 assise de cellules dont l'aspect rappelle celui des cellules 

 fibreuses de l'anthère. Les parois sont en effet formées de 

 cellulose pure, et portent des ornements lignifiés qui affectent 

 généralement la forme d'une spirale. Les cellules de la paroi 

 du sporange sont donc spiralées. Sur toute la partie de la 

 surface qui n'avoisine pas la ligne de déhiscence, elles sont 

 orientées suivant l'axe du sporange, en sorte que l'axe de la 

 spire est lui-même parallèle à la direction du sporange (pl.l, 

 fig. 10). Dans le voisinage de la ligne de déhiscence, il en est 

 autrement; la direction des cellules change peu à peu et 

 finit par devenir perpendiculaire à la ligne de déhiscence. A 

 ce moment, les ornements changent quelquefois de forme; 

 de spiralés qu'ils étaient ils peuvent devenir annelés (pl. 1, 



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