RACINES DORSIVENTRALES DES ORCHIDÉES. 63 



parfaitement à celui d'une racine souterraine et ne contenait, 

 dans ses deux assises, que des éléments spiralés. Dans sa face 

 supérieure, il n'était plus aussi homogène, et ses deux assises 

 différaient par la structure de leurs éléments; leurs parois 

 étaient spiralées dans l'assise extérieure, et munies de pores 

 arrondis (ou presque réticulées) dans l'assise inférieure. 



Ce vestige d'organisation dorsiventrale, nous pouvons aisé- 

 ment le comprendre si nous admettons que la racine de 

 Sarcanthus se développe avec lenteur et que les tissus expri- 

 mant cette organisation avaient déjà commencé leur dévelop- 

 pement et ressenti l'influence de la lumière avant d'être 

 abritées par le tain. Cette supposition, qui n'a rien d'incom- 

 patible avec la nature des racines du Sarcanthus, suffit pour 

 expliquer comment ces racines, protégées par le tain, pou- 

 vaient acquérir une structure intermédiaire entre les formes 

 aérienne et souterraine. 



Les racines de cette plante se dirigent, dès leur insertion 

 sur la tige, en sens oblique et tantôt s'enfoncent dans le 

 mélange remplissant le pot, tantôt, après avoir touché les 

 bords du pot, rampent à sa surface et y adhèrent avec une 

 certaine vigueur. Les conditions extérieures qui accompagnent 

 le développement de ces racines influent non seulement sur 

 leur forme et leur aspect, mais aussi sur la structure de leurs 

 tissus périphériques, et cette influence est beaucoup plus 

 manifeste encore que dans VEpidendrou et le Sarcauûms. 

 Quant aux tissus intérieurs, il n'y a que l'écorce qui se mette 

 en relation avec les agents extérieurs ; la forme différente des 

 racines en est le résultat immédiat. 



La section transversale d'une racine aérienne a générale- 

 ment la forme biconvexe et arrondie (pl. IV, fig. i4). Des deux 

 faces, l'inférieure est toujours plus convexe que la supérieure, 

 et le cylindre central est par conséquent plus proche de celle- 

 ci que de l'autre. 



