SUR LA FONCTION CHLOROPHYLLIENNE. 121 



la chaleur dans le spectre solaire normal, qui nous mettent, 

 pour la première fois, à même de juger du pouvoir calorifique 

 propre aux différents rayons du spectre solaire. Voici, d'après 

 M, Langley, la distribution de la chaleur dans un spectre nor- 

 mal, l'effet de la dispersion étant, par conséquent, éliminé 

 (fig. 5, L). Cette fois-ci, le maximum se trouve être dans la 

 partie visible du spectre, dans le rouge, entre les lignes B et G 

 de Frauenhofer, précisément 

 là où se trouve la bande 

 d'absorption de la chloro- 

 phylle et, par suite, le maxi- 

 mum de décomposition de 

 l'acide carbonique. Mais la 

 coïncidence est encore plus 

 frappante d'après les re- 

 cherches encoreplus récentes 

 de M. Abney. Voici la courbe 

 qui résume les résultats des 

 recherches du savant anglais 

 sur la distribution de l'éner- 

 gie dans le spectre normal (fig. 5, A) (1). La position du maxi- 

 mum correspond à la longueur d'onde 0,000666 de milli- 

 mètre; le milieu de la bande d'absorption de la chlorophylle 

 correspond à la longueur d'onde 0,000664 de millimètre. 

 Pouvait-on s'attendre à une coïncidence plus parfaite? 



Ainsi cette conclusion, à laquelle je suis arrivé en 1869, se 

 trouve parfaitement confirmée; la décomposition de l'acide 

 carbonique, comme on devait s'y attendre au point de vue 

 théorique, est un effet du pouvoir calorifique^ et non pas du 

 pouvoir éclairant du rayon solaire. La plante ne connaît pas 

 de lumière ; la lumière n'existe pas pour la plante. C'est une 

 illusion que nous nous faisons en parlant de lumière quand 

 il s'agit de la plante. C'est une erreur de logique que nous 

 commettons en essayant d'étendre un ordre d'idées élaborées 







-A 





\ ^ 





\ \ 



\ C 



A l B 

 1 • t 



S 



c D 



t l 



\ \ 



E F G 



i 1 1 



(1) c est, la ligne C de la fignvc 3. La ligne verticale présente, dans les deux 

 cas, la position du maxiaiuiu d'absorption de la bande I de la chlorophylle. 



