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plan que les recherches des quinze dernières années ont éta- 

 blie pour toutes les racines, pour toutes les feuilles, quelles 

 que soient d'ailleurs leur complication apparente et leurs 

 modifications superficielles. 



Seule la tige échappe-t-elle à cette loi de l'unité de struc- 

 ture, et jusqu'à quel point le type normal se retrouve-t-il sous 

 les variations sans nombre que nous allons essayer d'analyser 

 en détail ? 



Pour résoudre ce problème, il fallait non seulement suivre 

 attentivement le développement des organes, mais observer 

 encore la structure comparée de plantes voisines vivant dans 

 des conditions différentes. Ce double point de vue avait été 

 complètement négligé jusqu'ici; le relevé bibliographique 

 nous en fournira la preuve. 



Quel plan convenait-il d'adopter pour exposer les résultats 

 de nos recherches? Une première méthode, la plus simple, à 

 coup sûr, consistait à passer successivement en revue toutes 

 les familles naturelles suivant un ordre systématique. Ce pro- 

 cédé aurait l'avantage de mettre en relief l'impossibilité de 

 tirer actuellement profit de l'anatomie comparée dans la dis- 

 position systématique des végétaux; mais il en résulterait des 

 longueurs, des répétitions, et une monotonie qui rendrait le 

 travail à peu près illisible. Nous avons cru plus sage d'adopter 

 un autre plan : décrire les anomalies en suivant de l'extérieur 

 à l'intérieur l'ordre dans lequel elles se présentent, en com- 

 mençant par les cas les plus simples pour étudier ensuite les 

 exemples présentant des anomalies complexes, résumer et 

 synthétiser chaque ordre d'anomalies après en avoir étudié les 

 détails, telle est la méthode que nous avons cru devoir suivre. 

 Ainsi les particularités de l'écorce, du péricycle, des faisceaux 

 libéro-ligneux et du tissu conjonctif feront l'objet d'autant de 

 chapitres distincts. Il sera facile de rechercher ensuite si les 

 familles étudiées sont unies par des liens quelconques au 

 point de vue histologique, physiologique ou de la filiation sys- 

 tématique. Cette étude détaillée fera l'objet de la première 

 partie de ce travail. 



