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sente un contour irrégulier affectant assez bien la forme d'une 

 croix de Malte (fig. 21). Entre l'épiderme et la moelle qui 

 présente la même forme, se trouve un parenchyme non encore 

 différencié dans lequel vont se former un peu plus tard les 

 divers éléments analomiques de la tige. En effet, à un état un 

 peu plus avancé, les vaisseaux se différencient sur tout le 

 parcours de la moelle en suivant exactement le contour irré- 

 gulier [b, fig. 21). Il en est de même des autres éléments, 

 liber et péricycle bien développé, de sorte que, lorsque la tige 

 est normalement constituée, on trouve que ses divers élé- 

 ments : parenchyme cortical, péricycle, liber et bois présen- 

 tent tous la même disposition et la même irrégularité dans 

 leur contour {pc, pr., /, b, fig. 2i). Mais au bout de quelque 

 temps, l'assise libéro -ligneuse fonctionne plus activement en 

 face de chacun des angles rentrants et produit une plus 

 grande quantité de bois en chacun de ces points {b'^, fig. 22). 

 Par suite de cette particularité, les concavités du cercle li- 

 gneux se comblent peu à peu, son contour se régularise gra- 

 duellement et les éléments extérieurs, qui se moulent exacte- 

 ment sur lui, prennent aussi une situation plus régulière; 

 finalement, on arrive à avoir une tige présentant une struc- 

 ture régulière à l'extérieur (fig. 22); la moelle seule conserve 

 sa forme cruciale primitive et demeure ainsi indéfiniment 

 comme la seule trace de l'anomalie du début. 



Il est à remarquer que lorsque le contour extérieur du bois 

 est devenu parfaitement circulaire, l'assise libéro- ligneuse 

 fonctionne avec la régularité la plus parfaite en donnant des 

 couches circulaires, sans le moindre lobe rentrant ou sortant, 

 dans le cercle ligneux. 



Les autres Bauhinia que j'ai examinés, B. forficidata et 

 B. purpurea, ne présentaient rien de particulier et avaient 

 une structure normale dès le début. 



Dans d'autres Légumineuses, on peut dire que c'est le phé- 

 nomène inverse qui se produit. La tige est d'abord normale; 

 mais au bout de quelque temps l'assise libéro-ligneuse exagère 

 sa production de bois en certains points, 1^ diminue au con-i 



