ÉTUDE DE LA TIGE DES DICOTYLÉDONES. 305 



étude à la classification, et jusqu'à quel point peut-il y avoir 

 utilité à le faire? On s'est parfois mépris sur les intentions de 

 ceux qui demandent à l'anatomie comparée un secours pour la 

 connaissance des affinités naturelles, on les a mal compris, ou 

 on a feint de croire qu'ils voulaient négliger la morphologie 

 externe pour l'anatomie, voire même pour l'histologie compa- 

 rée. Personne, ce nous semble, n'a admis une pareille exagé- 

 ration; nous n'avons donc pas à discuter ce point; mais il 

 nous paraît que, pour employer le langage d'un des maîtres 

 regrettés qui ont fondé l'anatomie comparée, « dans cer- 

 tains cas où l'on risque de rester en état de doute, on peut, et, 

 à mon avis, on doit avoir recours à l'examen des tissus con- 

 stitutifs (1) y>. En d'autres termes, dans bien des cas douteux, 

 l'anatomie pourra nous renseigner sur la position systéma- 

 tique d'un végétal. De tout ce que nous avons dit pourtant, 

 il résulte suffisamment que l'étude des anomalies de structure 

 de la tige ne nous apprendra rien ou presque rien qui soit 

 applicable à la systématique. 



C'est ainsi que la famille des Cucurbitacées nous a pré- 

 senté une plante, le Zanonia sarcophylla, dépourvu de fais- 

 ceaux bi-collatéraux, et ayant, à partir d'un certain âge, tous 

 ses faisceaux rangés sur un seul et même cercle. Or il est 

 intéressant de constater que cette même plante s'éloigne beau- 

 coup des autres Cucurbitacées, par ses caractères morpholo- 

 giques; aussi n'y est-elle placée qu'avec doute, ou même là 

 met-on dans une famille spéciale. C'est ainsi qu'Aug. de Saint- 

 Hilaire a fait la famille des Nandhirobées pour les deux genres 

 Zanonia el Fevillea, qu'A. L. de Jussieu ne les met qu'avec 

 beaucoup de doute avec les Cucurbitacées, et que de Candolle 

 en forme une tribu de la famille, toutes les autres plantes for- 

 mant une deuxième tribu bien distincte. Enfin, Endlicher a 

 constitué pour ces deux genres un ordre distinct, qui, avec 

 celui des Cucurbitacées, forme sa classe des Péponifères. 



(1) Duval-Jouve, Des comparaisons hîstotaxîques {Mémoire de l'Académie 

 des se. de Montpellier, 1871, p. 4.79). 



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