VARIATIONS DE LA RESPIRATION. 321 



fois et l'on recueille la totalité du gaz pour la soumettre à 

 l'analyse. 



2° Méthode de L'air confiné. — La cause d'erreur signalée 

 par MM. Dehérain et Maquenne, serait relative à l'air des 

 lacunes dont nous ne tiendrions pas compte. De nombreux 

 faits montrent que cette erreur, si elle existe, est négligeable. 

 En effet, deux cboses peuvent se produire dans les feuilles 

 vivantes : ou bien la diffusion des gaz est assez rapide pour 

 que la composition de l'atmosphère des lacunes soit à peu près 

 la même que celle de l'air ambiant; ou bien, ce qui parait 

 plus probable, la diffusion s'opérant lentement, il n'y a pas 

 équilibre entre l'atmosphère externe et l'atmosphère interne, 

 de sorte que l'air des lacunes est plus riche en acide carbo- 

 nique et plus pauvre en oxygène que l'atmosphère environ- 

 nante (i). 



Dans le premier cas, l'équilibre osmotique existant entre 

 l'air des lacunes et celui qui baigne les feuilles, nous ne 

 commettons pas d'erreur puisque nous évaluons la composi- 

 tion centésimale de l'atmosphère au début et à la fin de 

 l'expérience. 



Dans le second cas, nous commettons une erreur, nous 

 trouvons des volumes d'acide carbonique trop faibles et des 

 volumes d'oxygène trop forts. Cherchons alors quelle est la 

 valeur de cette erreur possible, en essayant de déterminer le 

 volume de l'air des lacunes. 



Pour y parvenir, nous avons pesé quelques feuilles après les 



(1) Les expériences de MM. Gréhantet Peyrou paraissent montrer que l'acide 

 carbonique domine dans le gaz des lacunes extrait à 50 ou à 100 degrés, c'est- 

 à-dire à des températures qui sont au delà des [limites de la vie normale pour 

 les feuilles. Nous devons formuler quelques réserves au sujet de ces expé- 

 riences, car les feuilles employées sont placées dans un milieu privé d'air et 

 chauffées jusqu'à 50 degrés. Dans ces conditions, les feuilles continuent à 

 dégager de l'acide carbonique, sans emprunter d'oxygène : c'est le phénomène 

 de la fermentation propre. Par suite, une partie de l'acide carbonique dosé 

 par MM. Gréhant et Peyrou doit avoir cette origine et n'existait pas dans les 

 feuilles au moment de leur introduction dans l'appareil. 



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